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【政大之聲記者王藟、黃姍祈、林偌甯、李香霆、余亭萱的專題報導、專題Leader孔德皓】

　　撿骨又被稱作「拾金」，是土葬流程的重要一環。人們委託撿骨師替下葬多年的祖先整理遺骨，希望能夠幫助往生者善終，並去除家族的厄運。而台灣最早出現撿骨儀式是在18世紀，當時閩粵移民會將埋在臺灣的家人遺骨帶回中國，撿骨因此變成殯葬禮儀的傳統習俗。不過隨著都市化迅速發展，可埋葬的土地日益減少，民眾不再執著「入土為安」的觀念，選擇用火葬取代土葬。同時撿骨師也處在無人傳承的困境， 導致撿骨技藝面臨失傳危機。

　　彭國蔚是家族祖傳的第五代撿骨師，至今投入撿骨工作43年，處理過上萬具遺骨。他說明，撿骨有一套嚴謹的流程，必須依循古法仔細整理遺骨。首先，到達墓地需要祭拜土地公與往生者，接著挖開至少1.5公尺深的土壤，才能進一步從棺木中取出遺骨，並在清理後曝曬乾燥，直到把所有的骨頭從腳到頭依序放入甕中，撿骨儀式才算完成。談到繁雜的作業流程，彭國蔚說道：「我從頭到尾都是一個人啊，幾支鋤頭一個方鍬，這些土都很硬，很不好挖，搞半天一天都有可能。要能曬呢！一邊動還滿身大汗，整件衣服也是濕的。」他表示，由於土葬逐漸被火葬取代，人們對撿骨的需求降低，目前承接到的撿骨工作主要來自秉持傳統土葬理念的家族，協助他們延續習俗是彭國蔚堅持多年的原因。

　　在華人傳統文化下，人們通常避諱談論生死相關議題。談到一般民眾看待撿骨的態度，從小跟著家人學習撿骨的彭國蔚說：「因為我們都是從小就一直出去接觸嘛，看多了也麻痺了啊。只是你們沒有接觸過的人，看到可能當場嘔吐還什麼，因為那味道真的很濃，很難聞。」入行43年的他即便對撿骨流程非常熟悉，但依然認真看待工作，且認為這是讓往生者善終的必要歷程：「反正我們能付出多少就是多少啊！還是有價值啦！大家互相幫忙啦！一起就是緣份。」儘管現今社會對撿骨需求減少，微薄的收入也不足以給予一家人溫飽，彭國蔚還是希望能延續這份善意，在行有餘力時多多幫助他人，直到身體再也無法負荷日曬雨淋的工作日常。

　　撿骨已成為夕陽產業，也面臨著無人傳承的問題，但彭國蔚仍不放棄，並持續招募學徒加入：「現在真的要找師傅越來越少了。老一輩都不做啦，年輕人又不學啊，哪有辦法？」他坦言，撿骨技術代代相傳，現代人的生活習慣和體能無法在短時間內適應撿骨工作，導致許多學徒半途而廢，讓撿骨技術的傳承備受阻礙。此外，即使彭國蔚認為火化是對遺骨的二次傷害，但他擔心自己等不到能為父親撿骨的那一刻，只好將過世的父親交給殯儀館火化：「因為考慮我後面沒有人去搬。經過我們的手，把他裝甕，才（是）最後的終點。」無法親手送家人走完最後一程，是他最大的遺憾，也是他持續工作，回饋社會的原因。

　　由於全台各地的撿骨文化大不相同，因此撿骨師通常各自獨立，無法共同推廣這項傳統技藝。談到如何保存撿骨文化，彭國蔚認為需要從教育著手，透過與相關科系合作開課，提高撿骨的曝光度，讓學生有機會了解這個即將消失的文化：「除非學校真的有提倡這東西，想盡辦法把他保存下來。這個資產以後真的是沒有了啦！」他希望社會大眾與公部門能看見撿骨存在的意義，讓撿骨技藝繼續傳承，長年埋在土中的遺骨才得以善終。